＜NEC軽井沢72ゴルフトーナメント 初日◇10日◇軽井沢72ゴルフ北コース（6,655ヤード・パー72）＞

国内女子ツアーの「NEC軽井沢72」が開幕。日本を代表する避暑地、軽井沢で熱戦が繰り広げられている。

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女子ツアーも後半戦に突入し、各選手は秋に向けて調子を上げていきたいところ。昨年の賞金女王で今季もすでに獲得賞金1億円超えの鈴木愛が長期離脱とあって、賞金レースで追い上げを見せそうなのが、先週の「全英リコー女子オープン」で4位タイに入った比嘉真美子だ。

昨年大会の覇者でもある比嘉。2013年のルーキーイヤーに2勝を挙げる活躍を見せてからは、極度のスランプに陥り、賞金シード落ちも経験。復活を遂げたのが昨年のこの大会だった。「復活ではなく、新生・比嘉真美子」と自身で語るように、今年は本来の力を発揮し、さらにパワーアップを見せている。帰国直後の疲れを克服すれば、今年も優勝候補の一角に食い込む可能性大だ。

7月以降、抜群の安定感を見せている小祝さくらも注目選手の1人。今年度20歳を迎える黄金世代の代表格。先月は3試合連続で4位内に入るなど、ツアー初優勝を軽井沢で挙げても何ら不思議はない。小祝と同学年の原英莉花にも注目。ジャンボこと尾崎将司のまな弟子で、2度目の挑戦でプロテストに合格したばかり。持ち前の豪打で初Vをつかみにかかる。