＜NEC軽井沢72ゴルフトーナメント 初日◇10日◇軽井沢72ゴルフ北コース（6,655ヤード・パー72）＞

現在、黄金世代（1998年4月〜99年3月生まれ）では賞金ランキング最上位（10位）につけている小祝さくら。ここ4試合で4位、2位タイ、3位タイ、27位タイと好調をキープしていたが、今大会でも初日から「67」をマークし、5アンダー・5位タイにつけた。

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昨年の今大会でも7位タイに入り、相性がいいのかと思いきや、あっさりと本人は否定する。「コースには難しいイメージしかなくて、アンダーパーで回れる気がしないんですけど、回ってみたらアンダーパーが出るので不思議ですよね」と首を傾げるのだ。にもかかわらず、この日も5アンダーで回った理由を小祝のコーチである辻村明志氏に聞いてみた。

「コースとの相性というよりも、ショットでの大きなミスがないからでしょうね。今日だけでなく、ここ最近、彼女が林の中からボールを打っている姿を見たことがありませんから」

確かにこの日もパー3を除いた14ホールでフェアウェイを外したのはわずかに2回だった。さらに、パッティングの精度が上がったことも好スコアの要因だと辻村コーチはいう。