この機会は、山崎にとってもちろん貴重なもの。初めてバッグを担いで以来、葭葉にまたキャディを務めさせて欲しいというお願いをしていたが、今回二人のタイミングが合い、帯同する運びとなった。「コースマネジメントがプロとアマは全然違う。プロのプレーを目の当たりにして、すごく勉強になります」と、質の違いを感じている。

「ルミさんのキャディをしてから調子が上がりました」とその効果を話した山崎。今年のプロテストは通過できなかったものの、「このタイミングでまた呼んでもらえて、いい経験になります」と表情は明るい。来年のプロテストに向け再びクラブを握るなか、「（葭葉が）つぶやいていることも、私に言ってくれているのかなと思うと嬉しい。ショット練習にもつれていってもらっています」と全てを吸収し、熊本に帰るつもりだ。

葭葉も「（KKT杯-では）どんな状況でも平常心でいられた。ゴルフはメンタルのスポーツなので、精神面でサポートしてもらえれば」と、山崎の役割に期待した。この3日間では、今まで培った経験をプロ候補生に伝えていく。（文・間宮輝憲）