＜CAT Ladies 最終日◇19日◇大箱根カントリークラブ（6,704ヤード・パー73）＞

トータル10アンダーで、ツアー初優勝を飾った大里桃子。プロテストに合格し、日本女子プロゴルフ協会入会からわずか23日でのツアー初優勝は、キャディを務める父の充（みつる）さんとともにつかんだ優勝だった。そして、ここに至るまでには、数々のエピソードがあった。

【写真】副賞の重機をゲットした大里桃子

「こんなに早く優勝できるとは思わなかった。これからも一段一段、階段をのぼって行って欲しい」

大里のラウンドを一番近くで見続けた父は、娘の初優勝について、こう喜びを口にした。大里がツアー本格参戦を果たした今年、全試合でバッグを担いだ。ともにパットのラインを読み、時に叱咤激励をするのが役目だ。大里は「いつもケンカしています」と笑うが、父はこれを「意味のあるかけ合い」と表現。「尻に火をつけるために言っています」というのが意図のようだ。

父と母がともに体育教師という家庭に育った大里は、ゴルフ好きの父の影響で競技を始め、めきめきと実力をつけた。そしてプロになった娘をサポートするため、父は当時勤めていた専門学校を退職。キャディとして帯同することを決心した。