＜ニトリレディス 事前情報◇20日◇小樽カントリー倶楽部（6,628ヤード・パー72)＞

“黄金世代”旋風が箱根に吹き荒れた国内女子ツアー。今週は北の大地に舞台を移し、「ニトリレディス」が23日(木)から4日間の日程で行われる。

【写真】優勝カップを誇らしげに掲げる大里桃子

かつて「日本オープン」も行われた名門・小樽カントリー倶楽部は、シーズンで唯一パー4でバーディ賞が設定されている16番ホールをはじめ、ツアーでも屈指の難コース。1999年に行われた日本オープンでは優勝スコアは10オーバー、15年から小樽に移った今大会でもタイトルを手にしているのは笠りつ子、申ジエ、イ・ボミ（ともに韓国）といった実力者ばかりだ。

最注目は地元・北海道出身でニトリ所属のホステスプロ・小祝さくら。今季優勝こそないが、2位が2回、3位が1回と優勝に最も近い選手の一人。4月に優勝した新垣比菜、そして先週の「CAT Ladies」を制した大里に続く黄金世代の優勝に大きな期待がかかる。

同じくニトリ所属の永峰咲希、岡山絵里の2人は、今季初優勝を挙げてホステス大会に凱旋。お世話になっている人たちの前で、恩返しのツアー2勝目を狙う。また、今年初ホステスプロとなる松田鈴英も好調をキープ。初優勝をホステス大会で飾るか注目だ。