＜日本女子オープンゴルフ選手権 事前情報◇25日◇千葉カントリークラブ野田コース（6,677ヤード・パー72）＞

直近2戦連続でトップ10入りと復調の兆しを見せるキム・ハヌル（韓国）が、親友との“再会”でさらなる活躍を期す。

【写真】キム・ハヌルが華麗にドレスアップ！

プロアマが行われたこの日。出場リストに名を連ねていなかったハヌルは、会場に強い雨が降るまでショット、パット練習に時間を割き調整を行った。3週前のメジャー大会「日本女子プロゴルフ選手権コニカミノルタ杯」を13位タイで終えると、続く「マンシングウェアレディース」で6位タイ、さらに先週の「ミヤギテレビ杯ダンロップ女子オープン」で4位と上昇気流に乗った状態で、千葉カントリークラブ野田コースに乗り込んだ。

最近の好結果について「メンタルが変わりました。いい感じで試合に入れていると思うことで、いいプレーに繋がっています」とその要因について語るハヌル。プレー面でも「ショットもパターも悪い状態が続きましたが、両方ともようやく安定してきて自信が出ています」と心技ともに手ごたえを感じる日々だ。

そんな気分をさらに盛り上げる理由がこの大会にはある。今回の公式戦には、ユ・ソヨンやチョン・インジ（ともに韓国）ら米国ツアーを主戦場とする母国の選手も多数出場する。「ゴルフのライバルというよりも、みんな親しい仲間。たくさん話もできて、楽しんでいます」と旧交を温めている。