米国撤退ともとられる宮里の日本ツアー挑戦。果たして真相は？宮里に今の思いを聞いた。

――日本のQTを受けようと思ったのはなぜ？
去年、本当にゴルフを辞めようかなと思った時期がありました。正直、もうアメリカはいいかなと思うことがありました。やりきった感はありましたし、出るからには、ただ試合に出るだけで嫌だったんです。

去年の10月か11月ごろには、日本でやろうと決めていました。でもアメリカのQTも受けようと。結果的にはダメで、今年は出られる試合もほとんどないし、やっぱり日本でやってみようと。

日本で1年間フルにプレーしたこともないですし、それも新たなチャレンジかなと思えるようになりました。

――アメリカで優勝できたということで目標も達成？
その気持ちもありますが、なんというか、戦えるは戦えるけど、優勝争いに絡むのがちょっと厳しいのかなと思い始めました。私が勝ったころと比べて、やっぱりパワーゲームになっていて、距離も全体で200ヤードから300ヤード長くなっています。そういうゴルフになっているんですね。

まだまだ頑張れるとは思いましたが、100パーセントの気持ちに持って行くのが難しいと感じました。日本のツアーがどうというわけではなく、実際に1年間プレーしたことがないので、新しい場所でやってみようと。チャレンジしてみようと。日本の若い選手のことは全然分かりませんけど（笑）。