＜日本女子オープンゴルフ選手権 初日◇27日◇千葉カントリークラブ野田コース（6,677ヤード・パー72）＞

スタイルを取り戻し、ナショナルオープンで好発進だ！出場した直近3試合で予選落ち。今季賞金ランキングでも56位と苦しむ渡邉彩香が、4バーディ・ノーボギーの「68」をマークし、4アンダー・4位タイで初日の競技を終えた。

【写真】日本女子オープン初日の雨中決戦を写真で振り返る

3番パー5でラフから70ヤードの3打目を1mにつけ、この日初バーディを奪った渡邉。その後も、7番、14番でもスコアを伸ばし、最終18番のパー5もバーディ締め。まだ初日とはいえ、ノーボギーラウンドに笑顔を浮かべた。この好ラウンドの一番の要因について「（持ち球の）フェードに戻しました。得意なショットが戻ってきた」と話した。「自信を持って、フェードが打てるのでマネジメントしやすかった」と好調時のプレーを取り戻し、それが手ごたえに繋がっている。

「曲げたい時に曲げられない。フェードを打つつもりだったのにストレートになったり、思ったようなショットが打てなかった」。これがここまで渡邉が自身のプレーに感じていた違和感だったという。それでも2位になった「ニトリレディス」などでは「体がフェードの向きなのに、ドローボールが出ていた。それでも結果としてフェアウェイの真ん中に飛ぶから『これでいいや』と思っていたこともあった」と“見て見ぬふり”を続けてきた。しかし、ニトリレディス以降は3戦連続で予選落ち。この結果も省みて、違和感を払拭するためにも、休みとした先週に地元の練習場で徹底的な打ち込みを行った。

「もっと大胆に。右にボールを曲げたい時は、『どこに行ってもいい。何があっても右に曲げる』と覚悟を持ってスイングするようにしました。その覚悟を取り戻せました」と、極端といってもいいほどのイメージでクラブを振り続けた。「スイングは今のままで、アドレスや体の向きを変えて曲げるように取り組みました」。それが、この日結果としてあらわれた。