＜ダイキンオーキッドレディス　事前情報＞◇3日◇琉球ゴルフ倶楽部(6,439ヤード・パー72)

　国内女子ツアーの初戦「ダイキンオーキッドレディス」が沖縄県にある琉球ゴルフ倶楽部を舞台に5日(金)に開幕を迎える。本戦を翌日に控えたこの日はプロアマ大会が開催され、米ツアー開幕2連勝の偉業をひっさげ故郷に凱旋した宮里藍、開幕から好調の上田桃子、昨年の賞金女王・横峯さくら、ホステスプロの諸見里しのぶらが出場した。

藍、桃子らが観戦マナーアップを訴える！マナー啓蒙ビデオ撮影

　いよいよ始まる国内女子ツアー開幕戦。注目選手達の意気込みも様々だ。今大会最大の注目を集めている宮里は、3連続優勝への気持ちを聞かれると「そうなると良いんですけど。でもアメリカとも雰囲気が違うし、選手も違うので比較は出来ない。自分のやるべきことをやりたいですね」と淡々とコメント。米ツアーでの好成績を過信もせず、気合いが入りすぎることもなくフラットな状態で地元・沖縄でのトーナメントに臨む。

　一方、米ツアー開幕から2週連続で優勝争いに絡むなど好調の上田は「始まるなぁという感じ。ドキドキとワクワクの半分」とその心境をコメント。日本と米国半々での出場を予定しているだけに、米国に主眼を置きながらも国内での賞金女王争いにも意欲を見せる。「今年は08年、09年の総決算だと思ってます。気合いを入れて頑張ります」上田らしい強気のコメントで自らを奮い立たせていた。

　昨年賞金女王の横峯はこのオフ課題として挙げたショートゲーム強化を中心に取り組み、「HSBC女子チャンピオンズ」では9位タイと好成績。この勢いのまま連続賞金女王も期待されるが、本人は「まったく考えてないです」と依然としてマイペースだ。しかし、初日宮里と同組で回ることについては「久しぶりなのですごく楽しみ。藍ちゃんは優勝争いに絡んでくるでしょうし、私もその1人になれるようにがんばりたい」と笑顔で意気込みを語った。横峯の今年のテーマは“ゴルフを楽しむ”。同年代のライバルの前でどんなゴルフを見せるのか注目だ。