＜TOTOジャパンクラシック 最終日◇4日◇瀬田ゴルフコース 北コース・滋賀県（6,659ヤード・パー72）＞

日本人なら1日一度は見るであろうロゴが「TOTO」。いわずと知れた同社だが、トイレに入れば、かなりの確率でTOTO製の便器にお世話になり、ユニットバスなどでもちらちら、頭にすり込まれるように、日本人の生活の一部になっているといってもいい。ところが海外の者にとっては、それほどなじみがあるわけではない。そんなTOTOが、日本で開催される米国女子ツアーの冠スポンサーになって、今年で4回目の大会を終えた。

【連続写真】米ツアー2勝目！ 畑岡奈紗の最新スイング

そんな大会をまとめる米国女子ツアー「LPGA」の本部はフロリダ州のデイトナビーチにあるが、3年前からある変化があったという。「TOTOジャパンクラシック」の大会ディレクターを務め、欧米対抗戦「ソルハイムカップ」のディレクターも務めるベッキー・ニューエル氏が、笑いながら本部について話した。

「4年前にTOTOがこの大会のタイトルスポンサーになったときに、偶然知り合ったTOTOの関係者の方と話していたら、実はフロリダの自宅が超ご近所さんだったんです。そこでトイレの話になって、そんな関係で実現した」と、なんとTOTO製のウォシュレット付きの便器がLPGA本部に納入されたというのだ。

海外渡航経験のある人ならおわかりだろうが、洗浄機付き便器を海外で見かけることはほとんどない。超一流ホテルなどに泊まったことがないから一概にはいえないが、年間5、6回の海外出張で洗浄機能付き便器に当たったのは、今年の韓国出張がはじめて。欧米圏ではまずお目にかかることがない。それが、LPGAの本部には、「男女トイレ合わせて4つの便器がTOTOのウォシュレットになったの」と、ベッキーが教えてくれた。