＜大王製紙エリエールレディスオープン 最終日◇17日◇エリエールゴルフクラブ松山（6525ヤード・パー72）＞

最終日最終組は今季3回目。3度目の正直を目指して首位タイからスタートした松田鈴英は、2番でボギーを叩くなど苦しんだが立て直し、「69」でトータル16アンダーとしたものの、勝みなみがトータル20アンダーまで伸ばしたため、またしても初優勝はならなかった。

いつも笑顔の天然娘　松田鈴英のドレスフォトも収録【写真館】

だが、引き上げてきた松田はこれまでの2試合と比較して冷静だった。「上が伸びてしまったので、しょうがないという感じですね。自分がやれることはできたと思います」。できたこと、できなかったこと。客観的に見ることができている自分がいる。「3回目にして初めて最終日にアンダーで回れたのは自分を褒めたいです。一方で、まだ優勝できないということはまだまだ課題がたくさんあるのかなと思います」と淡々と振り返った。

前日まで「曲げまくりです。治らない。左にばかりいきます」と苦しんでいたドライバーは、「NOBUTA GROUP マスターズGCレディース」まで約5年間使用したブリヂストンゴルフの『J815』を再投入。2日連続で右手を離してしまい曲げていた1番のティショットでしっかりと振り切り、フェアウェイど真ん中におくなど、持ち前のドライバーショットを取り戻した。「（戻してみて）やっぱり良かった。来週も赤（J815）でいきたいと思います」と最終戦に向けて好材料も見つけた。

「ここ数試合優勝争いできているので、最後いい締めくくりができればいいかなと思います」と涙もなくハキハキと最後まで話した松田。着実に初優勝のときは近づいてきている。（文・秋田義和）