今季ステップ・アップ・ツアー賞金女王に輝いた河本結は、勝のバックナインを観戦。「戦い抜いた姿がかっこよくて、輝いていました」とこちらも歓喜の言葉を口にした。今大会の河本は地元大会ながら、予選落ち。それもあって喜びだけでなく、「自分は2日間で終わってしまったのが今の現実。もっと実力をつけて、来年あの位置にいたいです」とこの光景が大きな刺激にもなったようだ。

勝も「みんなに囲まれた時が、『優勝したんだな』という喜びのピークでした。嬉しかった」と試合後に明かした。これからも数々の試合で優勝を争っていく最高のライバルにして、最高の仲間たち。そこに居た誰もが笑顔に包まれる優勝となった。（文・間宮輝憲）