今大会では「レギュラーツアーで優勝したら譲ってやる」と師匠のジャンボ尾崎から言われてきた、カーボンシャフトをアイアンに装着して臨んだ。これはジャンボが所属する「セブンドリーマーズ」製のもの。「多分、優勝を待ちきれなかったんでしょうね（笑）。先にもらっちゃいました」というシャフトが、これまでよりも高い弾道を生み出し、そして8番のイーグルや17番のバーディも演出した。「このシャフトだから優勝しました！って報告しないといけませんね」。“ジャンボパワー”への感謝も口にした。

これでシーズンも終了。この1年を振り返り「日々生きているんだなということを実感しました」と感慨深げ。その真意を聞くと「頑張った人は向上する。息を抜いた人は落ちる。日々の気の持ち方が、最後に結果として出る」と答えた。念願だった初シードを獲得したが、その後は「今の状態では優勝はできない」と、一時モチベーションが低下。しかし、「いつも『自分は優勝できる』と思えるように自信をつけていきたい」と、この経験も来年の糧とする。

「まずは1勝を挙げたいですね」。そう来季の目標を語った原。続けて、「再来年には東京五輪も迫っています。今の私の位置（世界ランク130位）だと、（出場権獲得には）賞金女王じゃないと無理。そこを目指して頑張りたい」と、五輪の出場ラインとなる日本選手の世界ランク上位2名に入れるよう、最善を尽くすことも誓った。今季“大型ルーキー”と呼ばれ続けた19歳が、同じルーキーとの戦いを制し、その真価を証明した。（文・間宮輝憲）