2019年の活躍が期待される“新星”のスイングを、日本でもわずかの米国のレッスンプロ資格TPI（Titleist Performance Institute）レベル3取得者で、現在河本結らのコーチを務める目澤秀憲氏が解説。今回は、ツアー本格参戦初年度ながら2位4度、ルーキー最高位となる賞金ランキング8位（約7500万円）でシーズンを終えた小祝さくら。

若手注目株・小祝さくらのスイングを連続写真で見る

昨季は開幕2戦連続予選落ちと、苦境からのスタートとなった小祝だが、中盤戦からその素質が開花。初優勝まであと一歩という活躍を続けた。おっとりとした性格ながら、正確なショットや、バーディ数が360個で3位と攻撃的なゴルフで、ツアーを盛り上げた。そんな小祝のドライバースイングを見た目澤氏は、まずアドレスに注目した。

「アドレス時、両肩の高さがまっすぐで、肩とクラブが90度の関係が作られています。このアドレスの形はアライメントが狂いづらく、その後のスイングでターゲットにしっかりと向くことができます。バックスイングも腰が崩れないまま、かつ無理に腕の力でクラブを上げようとしていない。この始動は素晴らしいですね」

続いてインパクトからフォロースルーにかけての動きで、目澤氏は、あるポイントを挙げた。それが目線の位置。写真を見ると、インパクト後も目線が右足のつま先を見るように残されている。

「インパクト時に体が伸び上がるのを防ぐため、頭で抑えているイメージなのかもしれません。小祝選手のスイングは、決して体が起き上がらない。体が起き上がると、どうしてもボールが右へ右へと行ってしまいます」