小祝自身は「シーズンに入ったら、練習どおりにできるか不安でしたし、7番・パー5では2日連続ボギー。ラフが難しいので全然成果を出せなかったですね…」とショットミスをアプローチでカバーできなかったことを悔やんでいたが、「引き出しは以前よりも増えている。4日間大会は実力が出ると思うので、いろいろな芝に対応できたらいいなと思います」と試合を通しての進化を望む。「去年はルーキーだったので、目標はシード獲得でしたが、今年はまた気持ちが違います」。初優勝への道筋を着実に見据えている。（文・標英俊）