＜ヤマハレディースオープン葛城 事前情報◇3日◇葛城ゴルフ倶楽部 山名コース（6,564ヤード・パー72）＞

4日（木）に開幕する国内女子ツアー今季第5戦「ヤマハレディースオープン葛城」で、新たなセクシー旋風が吹き荒れる！ “次世代セクシークイーン”として注目を集めるユ・ヒョンジュ（韓国）が、昨年のファイナルQT以来となる日本でのラウンドにのぞむ。その会場で自身のこと、そしてこれからの目標などについて語った。

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開幕前日の葛城GC。4時間近く練習グリーンやショット練習場などで、ヒョンジュは入念な調整を行った。日曜日に来日後は、慣れない環境もあってか、「風邪をひいてしまったのと、生まれて初めて寝違えで首も少し痛めてしまいました。そのケアを一生懸命やっています」とコンディションを整えるのには苦労した様子。さらに、今大会がヒョンジュにとって、日韓通じて2019年の初戦となることもあり、笑顔の合間に時折不安な表情も浮かべる。

もともと「海外ツアーを経験してみたい」という想いから踏んだ日本の土地。その異国で、まだ“出場0試合”ながら大きな注目を集めていることについて、本人は「恥ずかしい（笑）」と照れ笑い。「こんなに日本のみなさんが興味をもってくれるのは意外です」と目を丸くする毎日を送っている。

だが、もちろん韓国でも注目度はバツグンなようで、母国での愛称も「セクシークイーンでした（笑）」。その他“フィールド上のモデル”とも呼ばれているが、本人は「新たな愛称があってもいいですね」と日本ツアーならではの異名がつくことにもノリノリだ。