令和元年は5月1日から。『平成が終わるまでに、あと1勝？』という質問には「できたらいいですね（笑）」と笑うにとどめたが、青木のシーズンはここからが本番。4年連続で賞金シード入りの実力者が、新時代の訪れに合わせるように上昇カーブを描いていく。（文・間宮輝憲）