＜ワールドレディスチャンピオンシップ サロンパスカップ 事前情報◇16日◇茨城ゴルフ倶楽部 東コース（茨城県）◇6560ヤード・パー72＞

5月9日（木）〜12日（日）に開催される国内女子メジャー今季初戦「ワールドレディスチャンピオンシップ サロンパスカップ」の記者会見が、16日（火）に開催コースの茨城ゴルフ倶楽部で行われた。会見には日本女子プロゴルフ協会（LPGA）の小林浩美会長、昨季覇者の申ジエ（韓国）らが出席。3年ぶりの東コース開催となる今年の大会について、ディフェンディングチャンピオンが感触を語った。

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先週の「スタジオアリス女子オープン」で今季初勝利をつかみ迎えたこの日の会見。今大会について、「西コースだと、昨年のプレーのイメージが強すぎる。それが東になることで、リフレッシュできて、新たな気持ちでプレーができます」とコース変更を歓迎した。

この“強すぎるイメージ”とは、昨年大会の最終日17番パー5で見せたセカンドショットのイメージだ。首位に立つ鈴木愛を1打差で追いかけ迎えたこの場面。残り244ヤードのフェアウェイからのショットは、あと数センチでアルバトロスというスーパープレーとなった。ここで楽々イーグルを奪ったジエが逆転。そのままメジャータイトルをつかみとった。

同年末に行われたLPGAアワードで、メディア賞の「ベストショット」にも選ばれたこの一打は、ジエ自身にとっても「いつ思い出しても鳥肌が立つ」という会心のプレー。逆に言えば、いつまでも脳裏を離れないショットでもある。シーズンも変わり、新たな戦いを迎える前にこのイメージを封印し、心機一転、頂点を目指したいというわけだ。