まだコースに出ると、「痛かった時期が長かった分、その記憶が抜けない」と手術箇所に怖さを感じることはある。しかしそれ以上に「ゴルフができることがうれしい」という日々を送っている。今後は「まずは予選を通ることが目標です。ステップ・アップ・ツアーは出場権があるので、そこで優勝争いができるようになって、またQTでレギュラーに戻れるようにしたい」というプロセスを思い描いている。「今は空回りしないように」。こう自分に言い聞かせる。

「推薦をいただけた試合が川奈というのはうれしかった。今年で25歳になるし、後輩も増えて中堅と呼ばれる年齢。新しいプロゴルファー像を目指していきたい。優勝した時は勢いだったので」。この試合が「アクサレディス」に続く今季レギュラーツアー2戦目。濃い4年間を過ごした歴代女王が、川奈から“新たな一歩”を踏み出す。（文・間宮輝憲）