＜ニッポンハムレディスクラシック 3日目◇13日◇桂ゴルフ倶楽部（6602ヤード・パー72）＞

ホールインワン賞300万円がかかった16番で60センチにつけるショットを放ち、「入ったら300万円でしたね（笑）」とおどけてみせた安田祐香。5バーディ・1ボギーの「68」をマークしてトータル5アンダーの11位タイに浮上。アジア女子アマチュアナンバー1の存在感を見せている。

ボミ2打差でこのスマイル

「ピンチがあまりなかったので、楽にプレーできました」の言葉通り、ドライバーでフェアウェイヒット、セカンドもピン方向に飛び、バーディチャンスを決めるか逃すかというゴルフ。「もう少し獲れたかなというのはありますが」と、スコア以上に内容には満足だ。

再来週から2週間は、海外女子メジャーの「エビアン選手権」、「全英AIG女子オープン」への参戦が待つ。欧州でのプレーを前に、今大会の安田はあることを試している。「低いボールを打つ」ことだ。

象徴的だったのが9番パー4。「あれはうれしかったですね」と笑顔を見せた完璧なバーディ。ティショットはフェアウェイを捉え、同組のプロ2人をアウトドライブ。左奥のピン位置に対して風は右から強く吹いていた。「うまく打てました」というセカンドは164ヤード。6番アイアンを手にし、低く打ち出し、風に負けない強い弾道でピン手前に着弾させ、奥1.5メートル。プロのお株を奪う見事なバーディだった。