＜センチュリー21レディス 初日◇26日◇石坂ゴルフ倶楽部（埼玉県）◇6470ヤード・パー72＞

2アンダー・8位タイ。首位3打差の好発進にも先週覇者の小祝さくらは厳しい表情を見せた。「今日はいいスタートをきれなかった。悔やむところが多いです」。まるでオーバーパーかのような言い草だった。

でも、ホールアウト後にこの笑顔！【大会フォト】

そうさせたのは、風が強くなったバックナインでバーディを奪えず2つのボギーを叩いたこと。「風が吹いてきた中でクラブの選択だったり、ショットの精度が良くなくて風に負けてしまっていました。もともと風の強い日に伸ばせていない。もうちょっと上手くできないかなと思います」。この日の風速は7.1m/s。強風への対応は次なる勝利への課題である。

ただ、切り替えの早さが小祝の良いところ。「もう終わったことなので、明日切り替えて伸ばせるように頑張りたいです。台風が近づいてきているので、明日も風が強くなると思う。集中して、スコアを伸ばせるように頑張りたいです」。鉄は熱いうちに打て。今日の反省を生かすと考えれば、絶好の天気とも言えそうだ。

以下、トップ3のコメント

■原英莉花（5アンダー・単独首位）
「今日は長いパットが入ってくれました。グリーンが重たいので下りについてもそこまでプレッシャーがなく打てました。さくらちゃんの優勝はネットで見ました。いつ勝ってもおかしくないと思っていたので、“本当におめでとう”という気持ちです」

■稲見萌寧（4アンダー・2位タイ）
「1番でいいイーグルが入ってくれて、いい流れにつながりました。風が吹いてきましたが、その分集中できましたし、暑さも紛れました。明日も順位を意識せず、1つでも伸ばせるように頑張っていきたいと思います」

■小橋絵利子（4アンダー・2位タイ）
「私はドローヒッターなので右からの風がちょっと苦手。風が強いときはどうしても体が止まるのですが、止まったら右からの風に流されてしまうので、なるべく振り切ろうと、しっかり振れる番手で体を回すことを心がけました。初日をこの位置で終わることができたので、本当は先週の自己ベストである5位タイを超えたいと思います。まずは明日を精一杯やりたいですね」