さらに思わぬ副産物があった。ハンファクラシックの会場となったジェイドパレスが、韓国ツアー公式戦ということも含めてチェリーヒルズと似ていた。「ラフが長いところが一緒ですね。フェアウェイは韓国のほうがもうちょっと狭かったのですが、アップダウンもある」。意図したわけではなかったが、今大会の“リハーサル”としては申し分ない大会だった。

ゴルフの状態も、師事する目澤秀憲コーチに今週見てもらい、「良くなりました。期待できるんじゃないかなと思います」と復調してきた。似たようなコースで結果を出して、状態も右肩上がり。そして戦いの場は「相性はいい」と語る思い出の地。トレードマークのド派手なガッツポーズを見せる舞台は整いつつある。（文・秋田義和）