＜デサントレディース東海クラシック 事前情報◇19日◇新南愛知カントリークラブ 美浜コース（愛知県）◇6437ヤード・パー72＞

米国女子ツアーで腕を磨く18歳のルーキーが、今大会で日本のトーナメント初出場を果たす。「デサントゴルフ」のウェアを身にまとう、米カリフォルニア州生まれの韓国系米国人のヤーリミ・ノーが、ホステスプロとしてその実力を日本のファンに披露する。

百花繚乱！女子プロたちが華麗にドレスアップ【前夜祭フォト】

今週月曜日の夜に来日。「日本はホテルや街もそうだし、海などの風景も含めてとてもキレイな国。アメリカは何でもビッグサイズだけど、日本は目にするものが小さくて、とてもカワイイわ」。初めて目にする異国の印象を“カワイイ”という日本語を織り交ぜながら語る姿は、18歳らしい無邪気なもの。だが、その実力は折り紙付きだ。

昨年の「全米女子ジュニア選手権」優勝などの実績をひっさげ、今年1月にプロ転向。急きょ大学進学を取りやめてのプロ入りだった。その時期が、昨年のQスクール（QT）後ということもあり、今季の米国ツアーは推薦や予選会（マンデートーナメント）を通過してのスポット参戦が続くが、そのマンデーから出場権を得た「キャンビア・ポートランド・クラシック」（8月29日〜9月1日）で2位になる活躍を見せ、一躍話題となった。

1打差で負けたこの試合については「夜眠ることができないほど悔しかった」と振り返るが、今では「いい経験」に。7月の「ソーンベリー・クリークLPGAクラシック」（7月4〜7日）でも6位タイになるなど、今後のさらなる成長が期待される選手だ。