＜ミヤギテレビ杯ダンロップ女子オープン 最終日◇29日◇利府ゴルフ倶楽部（宮城県）◇6505ヤード・パー72＞

勝つときは泣かない。そう思っていてもやはり込み上げてくるものは抑えられなかった。優勝直後のインタビューで「この場に立つのに6年もかかってしまった。日頃から応援してくださるみなさまにたくさんの心配をかけてしまった（笑）」と切り出した冒頭から、すでに言葉を詰まらせていた。

これが柏原明日架、6年分の涙【大会フォトギャラリー】

改めて「長かった」と振り返ったプロテスト合格からの6年。苦しいことも多かったが、ここまでやってこれたのは、話したとおり同郷の同級生や先輩、そして家族の存在が大きかった。

宮崎県が生んだレジェンド・大山志保は、常日頃から何かあれば相談している先輩。とくに最近は同組で回ることも多く、アドバイスを求める機会も多かった。何かあれば客観的な意見を快くくれるのだが、7月の「センチュリー21レディス」で予選落ちしたときも、練習グリーンで「なかなか調子が上がってこないんです」と相談した。

「“勝てないのは何でなんですかね？”って質問したら、“大事なのは1勝目の早さじゃないよ。ゴルフをやめるときに何勝していたかだよ”と言ってくださって。さらっとした会話でしたけど、気持ちの支えになりました。焦りを取り払ってくれたし、目の前の課題に集中した方がいいと気づくことができました。この言葉は大きかったですね」