＜日本女子オープンゴルフ選手権 事前情報◇2日◇COCOPA RESORT CLUB 白山ヴィレッジゴルフコース QUEENコース（三重県）◇6479ヤード・パー72＞

「これに勝ってプロ生活が始まったので、すごく思い出深い」と話す大会を目前に控えた畑岡奈紗。アマチュア時代に出場した2016年大会では優勝して、その名を世間に轟かせた。さらに翌年大会でも、2位の申ジエ（韓国）に8打差をつけるトータル20アンダーをマークし連覇を達成。その優勝は、ともに大きなインパクトを残すものだった。

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1年前に女王の座を同じ米国ツアーで戦う元世界1位のユ・ソヨン（韓国）に渡し、その“奪還”がかかる今年。それでも、「絶対に勝たないとという気持ちが強すぎてもいけないので、いつもと同じ感じでプレーしたい」と高まる気持ちを、抑え込む。「自分の目標に向かってやっている時はいい状態になる。そこに集中したいです」。

今回は、4日間で20アンダーは出るコース設定と言われているが、畑岡も「それくらい出ないと勝てないのかな」と、コースを回り実感。奇しくも2年前の優勝スコアと同じだが、その更新への意気込みを問われると、国内メジャー3勝（アマチュア時代含む）、さらに主戦場を米国ツアーに置く者のプライドも顔をのぞかせた。

「別のコースというのもあるし、1日に5アンダーというのは難しい設定です。でもそれくらいに設定しないと勝てないのがメジャー大会。アメリカで戦っていると平気で20アンダーくらいは出してくる選手がいる。日本でも常にその意識は持っていなくてはいけないと思います」