11月17日には23歳の誕生日を迎える。例年「伊藤園レディス」の週に迎える誕生日だが、これまでは「毎年QTを意識して練習ラウンドをしてたので、『嫌な時に生まれたな』と思ってました（笑）」と落ち着かない一日を送ってきた。だが今年は「プロになって一番気楽だし、うれしい誕生日になりそうです」と、しっかりと祝福ムードを味わえそうだ。

さらに飛躍した今季は、こんなうれしいことも。試合会場に「（大分の）実家に戻った時に『でかっ』って思った」（篠原）というほど大きなキャンピングカーで応援に来る祖父母に、いい姿を見せることができている。その回数が、調子が上がり始めた夏場頃から増えたそうで、「成績が出始めて楽しみになってくれたんだと思います。私も見に来てもらってうれしいです」と、“祖父母孝行”ができている。

「残り試合は思い切ってプレーできます。次は初優勝を目指して足りない部分を補っていきたいです」。篠原にとって、大きな一歩を踏み出すための3日間となった。（文・間宮輝憲）