海外からの挑戦者はどうか。「本当に日本ツアーを主戦場にしたいなら、プロテストから受験しろ」という姿勢が、ツアーにとって吉と出るかどうか。それは今後の成り行きを見なければわからない。しかし、日本だけをターゲットにするのではなく、最終的には米ツアーでプレーしたいと考えているような場合、時間もかかるプロテストを経て日本を目指すことは考えにくい。

いずれにしても、今後を占うと大きな意味を持つ今年の最終プロテスト。合格、不合格やプロとしての可能性の部分だけでなく、長い目で見た選手育成の面、ジュニアへの影響なども含めて見守りたい。大きくなったツアーにはそれだけの責任がある。（文・小川淳子）