とはいえ、迷うことができる時間は少ない。来年の米ツアーのメンバー登録期限は今月の米国東部時間18日午後5時。あと1週間ほどの間に、来季の主戦場を決める必要がある。この期限についた聞いた時、鈴木は「え〜〜」と驚きの声。その心中は、「メジャーには出たい」という意思は明確で、米ツアーに行きたいという気持ちは「70％」。ただ実際に参戦の可能性については「20％」と、今は消極的な面が大きそうだ。

そして今大会でもその動向が注目されたのが渋野日向子だ。開幕前には「まだ覚悟ができていない」と、来年の米国行きについて改めて否定。だが、青木翔コーチをはじめとする関係者の話などをまとめると、渋野陣営としては来年の予選会に参加し、2021年の参戦を目指す選択肢も出てきた。今回の鈴木の優勝で、今後の五輪争いも混とんとしてきそうで、これが今後の考えに影響を与えることも否定はできない。

一方、先週まで2週間にわたり行われた来季の米ツアー予選会を通過し、晴れてメンバー入りを決めたのが河本結だ。高額賞金大会の「NOBUTA GROUP マスターズGCレディース」など国内ツアー3試合を欠場し、この大会が復帰戦となった。通過直後の心境は「不安が60％だった」と帰国後明かしたが、「ゴルフノートなどを見返して、小さい頃から“世界で通用する選手”になることが目標だった」と、夢の実現に向け「腹をくくった」のが今の気持ち。日本でいうQTからの出場権でメジャー切符、リランキング突破などを目指すハードな戦いに身を投じる。（文・間宮輝憲）