だが、ティから強烈なアゲンストの風が襲ってきた。2オンなど到底狙えない。ティショットは220ヤードも飛ばず。さらに「ナイスショット」という2打目は「フェアウェイバンカーよりちょっと柔らかいくらい」のディボットにつかまった。結局、4打目も乗らずボギー。「神様がそういう風にやってるんじゃないかなと思います」とお手上げ状態。バーディを獲れば賞金シードに滑り込める18番でも、3パットのボギーを叩いて悔しい上がり2ホールとなってしまった。

それでも賞金ランキング52位に浮上して、来季前半戦の出場権は獲得。ファイナルQTに行く必要はなくなった。「QTに行く気持ちで、本当に失うものはないとやっていたのでありがたいですね」と最悪の状況は免れたことにひとまず安どの表情を浮かべた。

シード喪失にも涙はなく、来年に向けてレベルアップしたいところを問われて「天気が悪いなかでもいいプレーができるように（笑）」と冗談を言えるほど。「来年は1試合1試合大事にやっていきたい。リセットして、来年は前半から勢いよくいけるように頑張ります」と、復帰に向けて開幕戦からアクセル全開で行く準備を整えていく。（文・秋田義和）