今季から渋野日向子らを指導するプロコーチの青木翔氏に師事した三ヶ島かな。青木氏は三ヶ島の過去のスイングを「せっかく体は強いのに10％くらいしか使えていない」と評した。そこで、残り90％を使えるスイングにするべく、このオフから取り組んでいる。

これが左のお腹から動き出すミンジー・リーの切り返し！【連続写真】

タッグを本格的に結成して約4カ月。タイでの合宿を経て、スイングは見違えるようになった。特に変わったのは球筋だ。「自分ではドローだと思っていたんですけど、フェーダーだったみたいです」と思い切ってスイッチしたという。その手ごたえは上々のようで「毎年オフは焦るものなのに、今年は楽しみが多くて、逆に不安になります（笑）」と言い切っている。

だが、どうして青木氏は三ヶ島の球筋を変えたのか。「去年の10月の試合で見ていた時にいいショットのときは気持ちフェードがかかった球でした。なのに、後で球筋を聞いてみたら“ドローです”って言われて。“えっ！？”って思いましたよ（笑）」。青木氏には三ヶ島が自分をドローヒッターだと思い込んでいたため、手先で無理やりドローをかけにいっているように見えていたという。「ボールを左に置いて、かち上げるような感じでしたね」。

そんな青木氏が、三ヶ島にフェーダーのお手本として挙げたのがミンジー・リー。そもそもミンジー・リーとはどのような選手なのか。

オーストラリアのパース出身のミンジーは14年にプロ転向すると、ルーキーイヤーの15年に「キングスミル選手権」で早速ツアー初優勝を果たすなど、これまで米ツアー5勝。現在世界ランキングは8位につけている。ちなみに1996年生まれで三ヶ島と同じ年である。なかでも優れているのがショット力だ。パーオン率が18年は3位、19年は6位と米ツアーでもトップクラス。同じく米ツアーで戦う畑岡奈紗が「試合でも練習場でもいつ見てもスイングのテンポが一緒」と抜群の安定感を誇る。