そんな青木のもとには韓国にいるジエからも便りが届いた。「やっぱり私たちも会員として、今まで大会とかLPGAを盛り上げてきた一員として、大会を開催してくださるのはすごくうれしかったのが最初にあったんですけど、行きたくても行けないのがあって、協会側がなにかやってくれないのかな」というジエらの思いが綴られていたという。

JLPGAは入国できる策を探し、「各省庁に働きかけてきた」と話すが、特例は認められずに出場が果たせなかった選手たち。そんな選手らを思い「私たちだけやっていいのかというところは感じた。延期できなかったのかとか、色々ランキングに対する反映など意見はありましたけど、そこが一番みんなの中ではあると思います」と、今後も継続して考えるべき課題として、青木の頭には委員長としての思いが去来する。

そうはいっても、一選手として出場するからには「優勝という思いでやってきました」と結果を求める構え。「カメラをみつけたら手を振ろうと思っているし、インターネットで見ている方に届くものがあればいい」と、ファンサービスを大事にする選手兼委員長らしい細やかな心構えで、初戦に挑む。