首位と4打差の4位タイから出た渡邉彩香が、トータル11アンダーで並んだ鈴木愛とのプレーオフを制し、2015年の「樋口久子 Pontaレディス」以来となるツアー4勝目を挙げた。世界中で猛威をふるうコロナ禍の影響で6月末に訪れた開幕戦。5年ぶりの勝利をつかんだ26歳は、「ここ2、3年は苦しかった」と言葉をつまらせた。

やったね彩香！　笑いあり涙あり　感動の最終日から厳選【大会フォト】

「正直、もう勝てないと思った時もありました」と、ここ数年の不調を振り返り、本音が漏れた。原因は「一番好きなクラブ」だったはずのドライバーにあり、スイングで「上体がつっこむ悪いクセ」を直すことができず、「ずっとティショットに不安と気持ち悪さがありました」と不振の時期を振り返る。

昨季もティショットでドライバーを使用せず、3番ウッドやアイアンで打つシーンも多く見られた。フェアウェイキープ率をみると、2018年が「44.2308％」の95位、19年も「44.1837％」の97位と低迷。比例するように成績も落ち込み、この2年は賞金シードも手にすることができなかった。

しかし、去年の夏ごろを境に「フェードじゃないとダメ。それを打っている時が気持ちよくゴルフができていた時」と、原点に立ち返る。今オフには中島規雅コーチと、徹底的にスイングを見直し、持ち味を取り戻すため悪癖改善に向き合った結果、「3月くらいからいい状態になっていた」と話す。

そんな渡邉の使用ドライバーは、2015年モデルのブリヂストンゴルフ『J015』。プレーオフでも迷わずこれを振り抜き、綺麗なフェードが放たれ、画面に掲示されたトラックマンの数字は「ボールスピード71m/s」でキャリーが248ヤード。女子プロの中では規格外の飛ばし屋が、不安なく気持ちよく振ることができれば、二打目以降も当然有利となる。復活したフェードヒッターの視界は明るい。

【渡邉彩香の優勝ギア（WITB＝What’s in the Bag）】
1W：ブリヂストンJ015（9.5°/PT-6X/44.75インチ/D1）
3W：ブリヂストンTOUR B X FW（15°/ディアマナDF60X）
5W：ブリヂストンTOUR B X FW（18°/ディアマナDF60X）
UT：ピンG410（22°）
5、6I：ブリヂストンTOUR B X-CBP（MODUS105S）
7I〜PW：ブリヂストンTOUR B X-CB（MODUS105S）
W：ブリヂストンTOUR B XW-1 PROTO（48、52°/MODUS105S）
W：ブリヂストンTOUR B XW-B（58°/DGツアーイシューS200）
PT：グリッドデザイン
BALL：ブリヂストンTOUR B X