＜デサントレディース東海クラシック　事前情報◇16日◇新南愛知カントリークラブ 美浜コース（愛知県）◇6456ヤード・パー72＞

調子はいいのにスコアがでない。感覚はいいのにパットが入らない。そしてメジャーで予選落ち…。そんな状況でも鈴木愛は落ち着いていた。「入るまで気長に待ちたいと思う」。

初優勝は6年前…　まだあどけない？鈴木愛

もどかしい日々が続いていた。こんなに長いあいだパッティングが入らないことは、今までの鈴木には考えられなかった。「これだけうまくいかなかったら、やる気も出てこない」。当然イライラは募る。そんな鈴木を変えたのが、テニスの全米オープン女子シングルスで優勝した大坂なおみだった。

「優勝した試合を見て、インタビューを聞いたのですが、勝つまでにトレーナーやコーチを代えるなどやることをやっていた、と言っていました。また、1セット目が悪かったけど“イライラしたけど、2セットからポジティブにやってよくなった”とも話していました。やはりうまくいくときはポジティブが大事だと思いました。私もネガティブになりがちですが、やることをやって気長に待つしかないと思えました」

冷静さを取り戻した鈴木。今シーズンが来年まであることも心をいい方向に変えた。「腹が立つことはありますが、シーズン最初の4〜5試合入らないだけ。来年の今ごろじゃなくてよかった」。逆にいえば、いま悪い状況になっていてよかったと前向きにとらえることもできた。