先週の国内女子ツアー「樋口久子 三菱電機レディス」は、ルーキーの西村優菜がプロ初優勝を遂げた。2日目を終えて勝みなみがトータル10アンダーと抜け出したが、2位はトータル5アンダーと高速グリーンに各選手が苦戦。しかしその中で最終日に8バーディを奪い「65」をマークした西村が大逆転劇を演じた。このバーディラッシュはどのように生まれたのか。上田桃子らを指導する辻村明志コーチが解説する。

小さくても勝てる！これが西村優菜のドライバースイング【連続写真】

■縦にも横にもブレない抜群のアイアンショット

最終日のバックナインで猛チャージを見せた西村。11番で2.5メートルを沈めてバーディを奪うと、14番パー4でも8番アイアンで2.5メートルにつけてスコアを伸ばした。15番のパー3では6番アイアンを振り抜き1メートルに寄せて連続バーディ。すると16番パー5では3打目を8番アイアンでまたも2.5メートルにつけ終盤に3連続を奪った。これで首位を走っていた勝に追いつくと、18番パー5ではピッチングウェッジで打った3打目を1メートル弱につけて勝利をたぐり寄せた。

惜しくも外したが、17番でも2.5メートルにつけるなどスーパーショットを連発。「終盤は緊張感がある中でしっかり振っても左へのミスがなかった。あのような状況なら、どうしてもスイング中に下半身が止まって左に行くミスが出がちですが、しっかりと体の回転で振っている。曲げないゴルフを知っているなと思いました」と辻村氏も賞賛の技術に裏打ちされた落ち着きぶりと、攻めの姿勢が勝ちを呼び込んだ。

これを可能にするのは、「球のねじれがないこと」と辻村氏は分析する。「構えにクセもないですし、姿勢もいい。全体のバランスがいいんです」。身長が低いとスイングの軌道がフラットになって横回転が強くなりがちだが、「軽いドローが持ち球だと思いますが、回転がきつくなりすぎないですし、しっかりとバックスピンも効いている。だからあの硬いグリーンでもピンに絡めることができたのでしょう」。抜群の距離感、いわゆる縦距離を合わせることもできる技術が強みだ。