＜伊藤園レディス　最終日◇15日◇グレートアイランド倶楽部（千葉県）◇6741ヤード・パー72＞

きょう15日に22歳の誕生日を迎えた渋野日向子が、「気持ちを切り替えて」臨んだ新たな1年の最初のラウンドで「69」の好スコアをマーク。トータル4アンダー・23位タイで3日間を終えたが、「きょうはショットもすごくよかったし、パターに関してはここ最近では一番いいストロークができていた。不安なく18ホール回れました」と、最近にはなかった満足感を笑顔で口にした。

ハッピーバースデー！　見てください、この笑顔【大会フォト】

スタートの10番で、バースデーを自ら祝うような“おはようバーディ”を奪って始まった一日。直後の11番はボギーとしたが、そこから4つのバーディを記録するなど快調にスコアを伸ばした。「最後は悔しい」とあがりの9番で1つスコアを落としたが、「予選通過したことで楽になって、いい感情で回れました。22歳の初日に新たな気持ちで臨むことができました」と充実のバースデーとなった。

セカンドショットが、ピンから20メートルほど離れたグリーン手前のエッジ付近に着弾し、そこからボギーを喫した11番など、序盤はアイアンの縦距離が合わずに苦しむ場面も目についた。この原因になったのが、前日明かしていた右足裏の痛み。「（足をかばって）上半身だけの力で振ってしまう」ことで、普段通りの距離が出せなかったが、「下半身のバランスを考えたり、番手を上げてコントロールショットしたり」とラウンド中に“調節”して、その精度を取り戻した。

昨年大会は初日が誕生日ラウンドとなり、会場につめかけたギャラリーからもたくさん祝福の言葉を浴びた。しかし今年は無観客試合となり、静かなコースで迎えた特別な日。それでも「たくさんの関係者や、先輩、後輩、同級生が『おめでとう』と言ってくれました。朝起きた時もSNSでお祝いコメントももらって、うれしかったですね」と、気持ちを高めた状態のなかゴルフに集中できた。