＜伊藤園レディス　最終日◇15日◇グレートアイランド倶楽部（千葉県）◇6741ヤード・パー72＞

6年ぶりとなるツアー3勝目を目指し、トータル12アンダーで並んだ古江彩佳とのプレーオフを戦った酒井美紀だが、あと一歩のところで力尽きた。

酒井美紀も舌を巻く　古江彩佳の最新スイング【連続写真】

18番ホールで行われた“エクストララウンド”に「1対1の勝負はすごく楽しいし、ワクワクしました」という気持ちで臨んだ酒井。しかし、その1、2回目はともにパーで痛み分けとなった。カップがグリーン中央に切り替えられた3度目のセカンドショットは、酒井がピンから6メートルほど奥につけたのに対し、古江はベタピンのスーパーショットを披露。この後のバーディパットを決めることができず、2位に終わった。

だが「最後のパットも自分らしいプレー。狙いにいけばいいけど、あそこで距離を合わせていくのが私のゴルフ。やりたいことはできた」と悔いはない。3日間ノーボギーでの敗戦となったが、「ショットの状態が上がらないなかでは、いいプレーができました」とこれが今後への自信にもつながった。

一騎打ちの相手となった、今季2勝の古江については、「すごいうまい、というか強い。すべてにおいて自分をしっかり持っている。やっていて楽しかったですね」と手放しで賞賛。「上位争いをする楽しさを思い出しました。また上に行けるように頑張りたいです」と、リベンジへの意欲を示した。（文・間宮輝憲）