「公式戦の初戦で、ダイキンの責任は重い。あとのトーナメントにもプラスの影響があると思っています」と、初戦のダイキンがどう動くかによって、今後の開催方式にも多大な影響を及ぼすことも考え、「オリンピックもあってスポーツイヤーで、ファンにも喜ばれる」と、開催・有観客に至った気持ちを明かした。

昨年はコロナ禍の初期段階で、ダイキンが開催中止を決めると、次に続く大会も続々と開催を断念。「去年はうちがやめたらバタバタと中止になった」と、にがい思いをした。例年、本土から沖縄に招待するプロアマゲストのことも考え、昨年11月には前夜祭、プロアマの開催をしないと通知もした。そして、なんとか開催だけにはこぎつけたい、という思いを実現することができた。

「お客様を迎えられる第一歩を踏み出せました。全員に光り輝いてほしい」と小林会長。第2戦、第3戦、そして第5戦はすでに無観客が決定しているが、そのあとに続く大会のためにも、今回の有観客は大きな光となるかもしれない。