＜ダイキンオーキッドレディス　3日目◇6日◇琉球ゴルフ倶楽部（沖縄県）◇6561ヤード・パー72＞

首位と6打差の15位タイからスタートした小祝さくらが、1イーグル・5バーディ・1ボギーの「66」と会心のゴルフを見せ、首位と2打差の3位タイに急浮上。「きのうまではパットに苦しんでいたけど、きょうは一転して微妙なミドルパットが入ってくれた」とはにかんだ。

原英莉花の変わったピースサイン【大会フォト】

「ショットはあまりいい感じではなく、ドライバーが前半当たってなくて心配だった。それでも最後まで耐えてプレーできた」と言いながらの好スコア。オフの練習の成果でゴルフの総合力が上がり、特にピンチらしいピンチもなかった。

小祝が自分でも成長を感じているのは15番ホール。ティショットが林の中に入り、低くて強い球を打たないとグリーンには届かない。グリーンエッジまで130ヤード、ピンまでおよそ150ヤードという状況で小祝が手にしたのは5番アイアンだった。

「木の真下ならよかったけど手前だったので、普通に木がかかってしまった。5番アイアンで手前から転がすしかなかったけど、想像以上にうまくいった」とパーオンに成功。10メートルのバーディパットをねじ込み、バーディを奪った。