＜富士フイルム・スタジオアリス女子オープン　最終日◇11日◇花屋敷ゴルフ倶楽部 よかわコース（兵庫県）◇6390ヤード・パー72＞

2021年のツアーはこれで6試合を消化。今大会では、それまでに2勝ずつを挙げていた稲見萌寧と小祝さくらが、プレーオフで“直接対決”をするという展開にもつれ込んだ。結果は2ホール目に8メートルのバーディパットを沈めた稲見に軍配。今年3勝目を手にし、21年の勝率を5割にした。

小祝も脱帽　8メートルを沈めた稲見はこのガッツポーズ【写真】

この2人は小祝のほうが1学年上で、プロ転向も1年先。いわば先輩・後輩の関係だ。今回、優勝を逃した小祝は、そんな後輩を「ショットもすごく飛距離があがったと思いますし、見ていてパターも上手。萌寧ちゃんはプレーオフも強いし、負けず嫌いで後輩として強い存在だと思います」と評した。

一方、小祝がそう話していたことを伝え聞いた稲見は、「すべてを兼ね備えてるさくらさんに褒められるとうれしい」と言って笑顔。さらに「さくらさんはショット、アプローチ、パター、メンタル面すべてで尊敬している先輩。いい部分をマネしてついていけたらなと思います」と続けた。

この試合の結果、小祝は880万円を加算し賞金ランク1位の座（1億1761万4208円）は守った。稲見は1800万円を獲得し、ランク4位（8574万3216円）に浮上。お互いを認め合う2人は、今後、女王レースでも競い合っていくことになりそうだ。