＜フジサンケイレディス　初日◇23日◇川奈ホテルゴルフコース 富士コース（静岡県）◇6439ヤード・パー71＞

今大会に出るのは18回目。前週の「KKT杯バンテリンレディス」で優勝した山下美夢有が19歳ということに話がおよび、「（生まれたくらいの年からプロとしてやっていることを）褒めてほしいくらい（笑）」と冗談を言って笑わせた35歳・藤田さいき。そんな山下ら新世紀世代をはじめ、黄金世代、プラチナ世代と続々と若手が台頭するなかで、4アンダーと好発進を決めることができたのは、彼女たちにない経験があったからだ。

気持ちよすぎる大海原【LIVEフォト】

今では「好き」と言える川奈も、出始めた当初は「とにかく難しくて楽しむ余裕なんてなかった」。それがいつしか「綺麗な景色を楽しんだり、グリーンの目とかが分かってきて楽しくなってきました」と来ることが嫌でなくなった。今では練習ラウンドでコースメモをほとんど見ずとも回れるほどだ。

クラブセッティングもこれまでの経験を生かした14本に。「今週はパー3でピンが奥に切られると距離が長いのでユーティリティが必要。また、5番アイアンも持っていたい。ウェッジも3本欲しい」と3番ウッドを抜いたセッティングに。このあたりも勝手知ったるコースだからこそ、ベストが見つけられる。

長くやる秘訣として心掛けている「無理をしない」は、高低差の激しい川奈では特に大事。「できるだけアップダウンのない道を模索しています。少し遠回りしてでも平らなところを歩く。上り切ったら水を飲むなど一度休憩する」。小さい部分に気を配れるのも経験あってこそ。体力がゴルフに直結することは身に染みてわかっている。