これについて本人は「初日に出遅れると、予選通過ギリギリで危機感が出る。それがいいほうに働いて、スコアが出せる流れができるように思います。余裕があるのか、ないのか、その差は意識する部分ですね」と話す。まさに今週も予選カットライン付近からのカムバック、さらに優勝争いへと自らを引き上げた。

常々『ピンチになると強い』と、自らの性格を表現する。今年に入ってからは、ずっと優勝争いで神経を使うラウンドが続いていて、疲労は「日々蓄積です（笑）」と抜けきることがない。それでもここまで勝利を積み上げてきた。この“逆境”も再び力にし、今季6勝目へと向かっていく。（文・間宮輝憲）