＜ほけんの窓口レディース 初日◇14日◇福岡カンツリー倶楽部 和白コース(福岡県) ◇6335ヤード・パー72＞

有村智恵が“アクセルを踏み込んで”初日首位に立った。先週のメジャー大会「ワールドレディスチャンピオンシップ サロンパスカップ」は予選落ち。しかし、地元・熊本の隣県・福岡で「攻め」のゴルフを取り戻し、6アンダーをマークした。

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6番パー4、7番パー3でともに2メートルのバーディチャンスを沈めるなど、序盤からショットがピンに絡む。「先週まで自分のなかで大きくブレーキをかけていた。ショットの調子が上がらずセーフティに。でもそれで予選落ちや、上で戦えない歯がゆさを感じていました」。後半に入っても“突っ込み続ける”姿勢は変わらない。その結果、14番、17番の両パー4で奥1メートルのチャンスにつけてこれを決めるなど、計6つのバーディ。さらにボギーフリーと完璧なラウンドにつなげた。

「外してはいけない場所だけチェックして、奥からのアプローチを練習してきました。『奥ならいい』とピンを攻めて、それで結果が出た。大きな自信になりますね」

有村はこれを「リミットを外す」と表現する。「ショットの調子が悪くて、思い切って攻めることができていなかった。体も以前のようには動いてくれない。そこのリミットも外さないと。大人になるとセーフティになってしまう」。33歳のベテランが、若手選手のようにピンだけを見つめプレーした。