＜資生堂 レディスオープン　最終日◇4日◇戸塚CC（神奈川県）◇6570ヤード・パー72＞

約1年半の苦しい時期を乗り越えてツアー通算17勝目を手にした鈴木愛。2019年に7度も勝った賞金女王はこれまで何度も行ってきた優勝スピーチでこれまでの苦悩を思い出し、何度も涙をすすった。

こらえきれず…　大粒の涙を流す鈴木愛【写真】

そんな鈴木が「彼女だったからこそ」と勝因の1つとして挙げたのが、今週バッグを担いだ飛田愛理（とびた・えり）キャディ。「中学生のときからの仲良しの友達」は鈴木のネガティブな部分を消し去った。

「これまでは帯同キャディさんにお願いしていたのですが、どうしても風などに神経質になりすぎてしまっていました。でも、今週は友達だからこそ、シンプルに考えて無駄なくできたと思います。帯同キャディさんが悪いというわけではなく、今週はそこが大きかった」

楽しくできたことも良い方向に導いた。「彼女もプロテストを受けていて“なかなかお互いうまくいかないね”って自分たちの苦労話をしたり、昔話をして盛り上がったり。彼女はちょっと天然なところもあって、話しているだけでテンションが上がる」。久々に会った友人との会話は、本来不必要だった余計な情報を消し去った。さらに「今の良かったよ」や「ナイスショット」と毎回声をかけてくれ、鈴木の精神面を支えてくれた。