＜ニッポンハムレディスクラシック　最終日◇11日◇桂ゴルフ倶楽部（北海道）◇6763ヤード・パー72＞

堀琴音がついに成し遂げた。首位と2打差の2位で出た最終ラウンドで、ボギーなし、5バーディの「67」をマーク。トータル14アンダーで並んだ若林舞衣子との3ホールに及ぶプレーオフを制し、悲願のツアー初優勝を果たした。

琴音＆奈津佳　記念の姉妹ツーショット【大会フォト】

今年は“復活”や“再生”がキーワードとなり、上田桃子、笠りつ子、青木瀬令奈、菊地絵理香、鈴木愛らがひさびさの優勝を果たすシーンが印象的。若林、堀のどちらが勝ってもこの図式に当てはまり、長年の女子ツアーファンには熱い展開となった。

18番パー4で行われたプレーオフ3ホール目。堀は2打目を3メートルにつけると、若林が3オン2パットのボギーを叩いたのに対し、きっちりとパーセーブし初優勝をつかんだ。“勝負を決した”といえる2打目で手に握ったのは真っ黒の3U。ブリヂストンの新作プロトタイプで、同社のツアー担当によると「これが投入から3試合目」という1本だ。

国内女子ツアー史上最長の6763ヤードを誇り、北海道特有の洋芝が生えるコースが舞台。さらに4日間のうち3日雨が降るコンディションでは、ラフに入れると致命傷になるホールも。そのなかでフェアウェイキープ率83.9％、パーオン率73.6％というショット力が、優勝を手繰り寄せた。