「今はすごく入っています。もともと読みには自信がありましたが、今は思ったところに打てています」

良くなった理由の1つがパターを変えたこと。「パターをトラス（テーラーメイドのTP HB トラスTB2）に変えてよくなった。萌寧ちゃん（稲見萌寧、同TB1を使用）とかいろいろな人がこれで優勝しているので、あやかりたいと思った」。前週プレーオフで敗れた堀琴音も使用していたミスヒットに強い三角形のパターは、グリーン上のパフォーマンスを大幅に向上させた。

また、ベテランらしい準備も光った。「今週のグリーンは重たいので、ロングパットの練習を多くやりました。しっかりオーバーして打つように心がけました。意外と届かないんですよね。体全体を使って打つようにしました」。手先だけではないパッティングはリズムも向上させた。それにより、週初めに雨が降って多くの選手が苦戦した重たいグリーンに、難なく対応できたことは言うまでもない。

最後のピースはキャディの表広樹氏。「ショートパットでどっちに行くのか微妙な時に、“カップを外さなくていいよ”とか、迷っているときに“フックするよね”といったちょっとした一言に助けられました」。ツアー通算5勝を誇る表純子の夫でもある名参謀が、最後の決断に勇気を与えてくれた。

それらが結集して果たされた連続ノーボギー記録。史上6人目の“ママさん”優勝を決めた勢いはまだまだ続きそうだ。（文・秋田義和）