＜大東建託・いい部屋ネットレディス　3日目◇24日◇滝のカントリークラブ（北海道）◇6578ヤード・パー72＞

直近6試合で2位が3度。好調の若きショットメーカーは今大会でも上位にやってきた。西郷真央が7バーディ・ノーボギーの猛チャージで、この日ベストとなる「65」を叩き出し、トータル12アンダーの2位タイに浮上した。

西郷真央のさらさらポニテ【大会フォト】

「相性はいい」という洋芝も味方に19歳が躍動した。出だしの1番で3メートルにつけてバーディを先行させるとアクセル全開。バーディを1つ挟んで迎えた6番から3連続バーディを奪い前半だけで5つ伸ばす。後半に入っても2つのバーディを奪ってボギーなし。「きょうはピンを外した記憶がない」というショット力で、一気にリーダーボードを駆け上がった。

好位置で迎える最終日。唯一、西郷の上に立つのは元世界ランキング1位の申ジエ（韓国）だ。当然、同じ組でのプレーとなる。「すごく尊敬している選手の一人。上手さももちろん、強さという意味でもすごい。メンタルのコントロールも優れている」という実力者との2打差を追いかけることとなった。

前回ジエと同組でラウンドしたのは昨年の「樋口久子 三菱電機レディス」。このときは初日ということもあって、1つでも多くのことを「学ぶ」という意識が強かった。「セカンドショットでの素振りからアドレスにかけての球筋のイメージ。そういったところを勉強させてもらいました」。見ているだけでも元世界一のプレーは学ぶべきところが多分にある。