＜大東建託・いい部屋ネットレディス　最終日◇25日◇滝のカントリークラブ（北海道）◇6578ヤード・パー72＞

念願の初優勝には、またもや届かなかった。首位と2打差から出た最終日。出だしからボギー、ダブルボギーとスコアを落とし、トップの申ジエ（韓国）との差が開く。このまま下位に沈んでいくかに思われたが、「過去にとらわれず、先のことを考えすぎず。心が揺さぶられないように、目の前の集中すること」。そう言い聞かせ、気持ちが折れることはなかった。

最後のパーパットを外して天を仰ぐ西郷真央【大会フォト】

4番パー5で7メートルに2オンすると、これを2パットで入れてバーディ。5番パー4も2打目で1.5メートルにピタリとつけて連続バーディを奪った。ジエが5、7番で2つ落として後退する中、8番でも取り返して一時はスタート時の2打差にスコアを戻した。

優勝争いへ気持ちは奮い立っていたが、勝利の女神が微笑むことはなかった。後半は惜しいパットが続き、抑えられない悔しさが表情にも表れる。「後半にバーディが来ず、ダラダラといい流れに持っていけなかった」と16番までパーが続き、再びジエに水をあけられた。17、18番と連続ボギーを叩いてトータル9アンダー・6位タイ。結局、優勝したジエとは6打差がついていた。

元世界1位との優勝争いで感じたのは、圧倒的な強さよりも自らの不甲斐なさ。「スコアが届かなかったのは自分の問題。気持ちの問題ではなく、技術がまだまだだとすごく感じました。今まで以上に、すごく悔しい気持ちが強いです」と声を震わせる。