＜ゴルフ5レディス 2日目◇4日◇ゴルフ5カントリー 四日市コース（三重県）◇6563ヤード・パー72＞

約1年ぶりに「新垣比菜」の名前がリーダーボードの頂点をとらえた。サスペンデッドとなったため1ホール残しながらも、スコアを6つ伸ばしてトータル10アンダーの暫定首位。2018年の「サイバーエージェント レディス」以来となるツアー2勝目に向けて好位置につけている。

親友はこの“ニューボール”を使って爆伸ばし！【大会フォト】

わずかな修正が好プレーを呼んだ。前週は72位タイ、前々週までは4試合連続で予選落ち。そんななか今週に入って変えたのがアドレスの向きだった。「思っていたよりも右を向きすぎてしまうことが分かりました。そこをちょっと直しました」とアライメントを修正することでショットが改善。ここまでの13個のバーディを生んだ。

また、ラウンド後の過ごし方も少し変えた。今までは体力温存を考えて早めにあがっていたが、「今週はグリーンが重たいので、ショートしないようにパッティングの距離感を確認しました」と復習を取り入れた。結果、3連続バーディの1ホール目となる13番で7メートルを沈めるなど、しっかりとカップまで届かせている。

新垣は15年のステップ・アップ・ツアー「ラシンク・ニンジニア/RKBレディース」で優勝するなど、アマチュア時代からプロのトーナメントで活躍してきた。最近は苦しい成績が続いていたが、ようやく2度目の栄冠に近づいた。そんな新垣とともに、黄金世代を引っ張ってきた勝みなみも盟友の活躍を大歓迎だ。