＜ミヤギテレビ杯　ダンロップ女子オープン 事前情報◇23日◇利府ゴルフ倶楽部（宮城県）◇6591ヤード・パー72＞

2019年大会でツアー初優勝を遂げた柏原明日架が、思い出の舞台に帰ってきた。昨年はコロナ禍により大会は中止。自身初のディフェンディングチャンピオン大会が、ようやく開幕を迎える。

美しすぎる柏原明日架のドレスアップ

今季の賞金ランキングは63位と不本意なシーズンだが、前戦の「住友生命Vitalityレディス 東海クラシック」では7位タイと18試合ぶりのトップ10入り。「調子を上げて戻ってこられたので、自分自身でも楽しみ」と連覇に挑む。

「スイングとして自分の課題としているものもありますが、アイアンを替えたのが大きい」と復調の要因を語る。4戦前の「ニトリレディス」でキャロウェイのニューアイアン『Xフォージド スター』を3球程度打って、「あまりクラブを替えるタイプではない」という名手が好感触を得た。「ミスヒットに強いですし、好みのシャープな顔」と即座に投入を決めた。

「今までは5メートルとか8メートルとかのバーディチャンスを、なんとかモノにする感じでしたが、タップインでバーディ取れるようになりました」とスイングとクラブがマッチして、好機を演出できるようになった。「あとはパット次第というところまで来ました。利府のグリーンとの相性もいいと思っています」と自信を見せるが、2年ぶりにコースに戻って衝撃もあった。