2打目地点では「きょうの調子だと40ヤードくらいから狙おうが、80ヤード残してフルショットしようが、変わらないと思った」とクラブ選択に迷ったが、3番ウッドを握り残り42ヤードのフェアウェイまで運んだ。3打目は、バンカー越えで難しい状況だったが、ピンまで歩測して、周辺のグリーンの傾斜もチェック。「キャリーで落としたいところを見て、これくらいだったら止まるだろうというのを確認しに行きました」。

フェースを開いて打ったボールは、1バウンドしてピンの右1メートルにピタッと止まり、見守っていたギャラリーを沸かせてバーディ締め。「3つのショットはほぼ完璧と言っていい。それで獲りきれたのはすごくうれしかった。めちゃくちゃプラスの気持ちになりました」と白い歯を見せた。

パーオンを逃した4ホールは、54度と58度のウェッジを使い分けながら、いずれも1メートル以内に寄せてパーセーブ。ショートゲームには安心感があり、ボギーなしを58ホールに伸ばした。「明日は悔いの残らないようにしっかり1打1打集中して頑張りたい」。首位とは7打差あるが、18番で見せた“1打1打の集中”が追撃のカギとなる。